Toen ik op 10 oktober om 10 uur vanuit de verkeerstoren van Schiphol naar de start van Wheel of Energy 365 keek en via de site begreep waarom dat enorme rad op Plaza was gebouwd, heb ik meteen een mail naar mijn collega'a van de Toren en Approach verkeersleiding gestuurd met de vraag wie er mee wilde lopen. Dit leverde zoveel positieve reacties op dat binnen 2 dagen het plan kwam om het Wheel 24 uur rond te laten draaien.
Aangezien wij als verkeersleiders Schiphol 24 uur per dag draaiend houden, moest dit toch geen probleem zijn. Dit bericht ging al snel het hele bedrijf rond en ik kwam in contact met Claudia Schaffer die in ons gebouw op Schiphol-oost werkt en de hardloopgroep coördineert. Zij was al mensen aan het verzamelen om een paar uur te gaan lopen. We hebben de handen ineen geslagen en zijn snel aan de slag gegaan om zo snel mogelijk het Wheel te kunnen 'vastleggen'. Bij het kiezen van de datum was het belangrijk dat ook de mensen in de operationele dienst wisten op welke tijden ze moesten werken en wanneer ze dus konden lopen. Toen we de datum bekend maakten stroomden de inschrijvingen bij ons binnen, maar ook teleurstellende reacties van mensen die zó graag wilden lopen, maar niet konden vanwege vakanties, andere verplichtingen of blessures.
Afgelopen zondag was het dus onze beurt; om 12 uur konden we aan de slag. We hadden er ook echt 'ons' wheel van gemaakt, een vlag opgehangen, een banner bevestigd en koffie, thee en soep voor de lopers, fietsers en natuurlijk ook voor onze supporters, want het was super om te zien dat er zoveel mensen langskwamen om de lopers aan te moedigen. Er waren collega's bij die niet konden lopen maar wel fietsen of het fietsen gewoon leuker vonden en dat maakt het geheel alleen maar leuker. We hebben het echt samen gedaan. Voor 'n mooi sfeer impressie, klik hier.
Natuurlijk heb je veel bekijks als je in het wheel loopt en dat betekende dus ook dat we af en toe een gastloper hadden, die wij dan bv. weer op de foto zetten, die vervolgens vraagt of de foto naar haar toe gemaild kon worden, want zó leuk vond ze het! Vervolgens ging er van haar ook een donatie in onze meegebrachte sponsorbus.
Ieder uur kwamen er weer nieuwe lopers aangelopen en ondanks dat Claudia en ik er 24 uur bij waren, was het voor de nieuwkomers iedere keer ook echt weer nieuw. Voor ons was het dan ook ieder uur feest om nieuwe enthousiaste collega's te mogen begroeten. Na het lopen/fietsen mochten wij ze verwennen met een door onze bedrijfskantine gesponsorde AA-drank (Marcel bedankt, ze waren heerlijk, ook bij 5 graden onder 0). Vervolgens haalden de deelnemers vol trots hun sponsorformulieren en de opbrengst tevoorschijn en de bus werd steeds voller.
Hilarisch was ook het moment dat er een Chinese meneer kwam kijken bij het wheel, hij nam foto's en stelde vragen. Vervolgens ging hij bellen en gaf zijn telefoon aan één van onze supporters, zodat hij nog meer uitleg kon geven. De man was super enthousiast en ging prominent op de foto. Ondertussen werd het donker op Schiphol en na 00.00 uur 's nachts ook steeds stiller, maar de spirit bleef en de kanjers van de nacht trotseerden de kou en bleven gaan. Degenen die klaar waren bleven nog om de verse ploeg gezelschap te houden, om vervolgens lekker in het Sheraton te gaan douchen (wat heerlijk dat dit kon!). Maar ook midden in de nacht waren er bijzondere ontmoetingen, zoals de Roemeen die bijna een uur met John meeliep tussen 2 en 3 uur; een vader die langskwam nadat hij zijn dochter had afgezet op het vliegveld en nog 45 minuten moest wachten op de trein. Het was allemaal even tof. Koud bleef het, maar langzaam zagen we Schiphol weer tot leven komen, steeds meer mensen kwamen aan en we werden getrakteerd om een prachtige zonsopgang die onze mooie toren nog mooier deed uitkomen. Tja, het blijft een prachtige plek om te mogen werken, maar dit terzijde.
Om 06.00 uur werden wij ook weer bijgestaan door Richard, die deze dag een vroege marathon deed, 20 uur na het einde van zijn vorige marathon. Wij merkten aan onze mensen dat ze het een inspirerende ervaring vonden om met Richard te mogen lopen, zijn enthousiasme werkt aanstekelijk!
Om 09.00 uur heeft ons bestuur nog een stukje gelopen. Zij stonden vanwege andere verplichtingen maar 10 minuten ingeroosterd en werden door hun 'aflos' langzaam maar zeker van hun plek verdrongen, maar ook aan hen was te zien dat ze best nog wel door hadden willen gaan. Dit begrijp ik heel goed, want de sfeer was zo ontzettend goed. Schiphol TV heeft er aandacht aan besteed.
Om 12.00 uur zat onze 24 uur erop. Ik was zelf dus ook al ruim 24 uur bij en de glimlach zat ondertussen vast op mijn gezicht, hoe leuk was dit!!!! We hadden toen nog 1 officieel gedeelte, het sponsorbedrag bekend maken aan Richard en poe.....het was veel. Wat had iedereen zijn best gedaan. Ruim 2800 euro + 5 Canadese dollars + 1 Amerikaanse dollarcent! Wij waren hier ontzettend blij mee en vervolgens maakte Jürgen uit naam van het bestuur bekend dat het bedrag verdubbeld wordt! Hulde!
Lieve mensen van het Wheel, collega's en supporters bedankt voor deze 24 uur, ze zijn er om nooit meer te vergeten. We zijn nu anderhalve dag verder en ik heb gehoord dat we volgend jaar nog een keer 24 uur gaan doen, maar nu in de lente en wel op de langste dag. Ik zal er zijn.
Manon Reerink
